Contundente respuesta del agro al nuevo escenario productivo y comercial El año que finalizó será recordado por décadas como un notable punto de inflexión para la producción agroindustrial de la Argentina. A continuación se resumen algunos de los principales hitos alcanzados en 2016, como parte de una lista mucho más extensa. 1 - Nuevo récord de exportaciones de maíz Las ventas externas del cereal entre enero y diciembre treparon bien por encima de cualquier antecedente, totalizando unas 24,5 Mill Tn. Se arribó a 122 destinos diferentes. Nunca en la historia salieron tantos barcos de nuestro país con cargas del cereal, a pesar de la fuerte competencia del consumo interno, que se mantiene sostenido. En términos de dólares, no obstante, el año 2016 estuvo lejos de los máximos del período 2011-13, aunque aportó a la balanza comercial la cifra nada despreciable de US$ 4.100 millones. Esto último obedece a la notable caída de los precios que se viene registrando desde hace dos años y medio. 2 – Pico de crushing de soja Si bien todavía no hay estadísticas oficiales para diciembre, la molienda de soja entre enero y noviembre de 2016 (unas 41,1 Mill Tn) ya superó cualquier antecedente anual que se haya registrado en nuestro país. Es probable que el año haya culminado 44,5 Mill Tn, cifra que se ubica casi 9% arriba del máximo que se había alcanzado en 2015. Asimismo, la producción de aceite de soja en 2016 fue récord, apoyada en el buen contenido de materia grasa que detentó la oleaginosa y la permanente mejora de los métodos de extracción de las fábricas. 3 – Producción récord de biodiesel Emparentado con lo anterior, aunque por motivos propios de este sector, según CARBIO la producción de biodiesel del año 2016 alcanzó un nuevo récord, cercano a 2,7 Mill Tn. Esta marca queda por encima de los registros de 2014 y es casi 50% superior a la producción del año 2015. Sin dudas, el gran determinante del incremento verificado han sido las exportaciones hacia Estados Unidos, destino que concentra el 90% de los embarques argentinos del biocombustible. Hacia el año que se inicia las esperanzas se concentran en la apertura del mercado europeo. 4 – Fuerte recuperación del trigo El cereal panadero había sido uno de los granos más castigados por la intervención de los mercados. De hecho, la Bolsa de Comercio de Rosario llegó a estimar que las barreras al comercio en este producto costaron US$ 10.000 millones en materia de exportaciones. Con la eliminación de las retenciones y el sistema de ROE Verde la superficie creció 20%, es decir, sumó más de 800.000 hectáreas. En cuanto a exportaciones, el total del año 2016 mostró subas del 131% en el grano y 37% en harina frente a los registros de 2015. 5 – Mayor consumo de fertilizantes Vinculado con la recuperación de la superficie sembrada en cereales, y en respuesta a la mejora en la rentabilidad, los planteos del ciclo 2016/17 han mejorado en sustentabilidad y tecnología de insumos. Algunos consultores estiman el consumo de fertilizantes del año 2016 en el rango de 3,5 a 4 Mill Tn, superando con creces las marcas de 2015, año en el que el uso agropecuario alcanzó 2,4 Mill Tn, según datos de CIAFA. Se trata del mejor ejercicio desde 2011, aunque incluso el 2016 podría finalizar por encima de aquel dependiendo de las cifras definitivas del sector. 6 – Nuevos mercados para la producción agroindustrial argentina Un comunicado de prensa que emitió SENASA la semana pasada afirmó que durante 2016 unos 40 productos agropecuarios argentinos consiguieron el acceso a 22 nuevos mercados, lo que mejora las posibilidades de colocación de nuestros saldos exportables y favorece la competitividad del sector. Quizás el más resonante entre los recientes fue la posibilidad que se abre para los limones de Tucumán de volver al mercado de Estados Unidos. Los comentados son sólo algunos ejemplos que resaltan la gran potencialidad de un sector que durante años se mantuvo virtualmente aplastado por la puesta en práctica de políticas poco virtuosas, que generaron un gran daño sobre la economía del interior del país. Es sin dudas un punto de partida que marcará la cancha para nuevos récords y buenas noticias en los años por venir, si el clima y los mercados internacionales acompañan. Por Federico Grand @fedegrand Material exclusivo de Noticias Agrícolas